A dokumentumok anyagi objektumokból állnak, amelyek tartalma szellemi termék. Úgy tekinthetünk rájuk, mint rögzített ismeret.
A könyvtár a dokumentumokat közre adja az olvasók számára.
A könyvtár később bővült a következőkkel:
A számbavétel egy külön tudományterület
A számbavétel eszköze a bibliográfia készítése
A feldolgozás történhet:
A megőrzés problémái:
A gyűjtés tulajdonképpen a fizikai beszerzést jelenti. A gyűjtésre gyűjtő helyek szakosodtak, amelyek munkáját a gyűjtőköri szabályzat határozza meg. A gyűjtőhelyek összehangoltan működnek együtt a beszerzésben.
A gyűjtési szabályzat meghatározza a következőket: