A hálózati eszközök két típusa létezik:
Az aktív eszközökön áthaladva a jel nem gyengül.
Néhány hálózati eszköz:
Az útválasztók mondják meg egyik hálózatból, hogyan juthat egy csomag el egy másik hálózatba. Az otthoni vagy a vállalati belső hálózatból, hogyan juthat el egy csomag az Internetre. Az Interneten belül egyik hálózatból hogyan jut el egy csomag a másik hálózatba.
A routerek az IP protokoll alapján dolgoznak, az útválasztáshoz azonban többféle kiegészítő protokollt is használnak.
Szolgáltatói, nagyvállalati routerek gyártói a teljesség igénye nélkül:
SOHO router gyártók a teljesség igénye nélkül:
Egy számítógép is képes útválasztó feladatokat elvégezni, ezt csak az adott operációs rendszernek kell tudnia. Útválasztási feladatokat több Unix alapú operációs rendszer ellát az Interneten, úgymint BSD, Linux. Helyi forgalom megosztásra a windowsos Internet Connection Sharing program is képes.
A Hub egyszerű elosztó. Ha érkezik egy csomag, az összes lábára szétküldi.
A Switch abban különbözik a Hubtól, hogy ha érkezik egy csomag csak az első esetben küldi szét az összes lábán. A switch tanul. Megtanulja egy adott IP-cím esetén melyik lábra kell elküldenie egy csomagot.
Jelismétlő. A jel erősítésére találták ki. Minden elektronikus jel gyengül egy kábelben haladva, ezért egy bizonyos távolság után erősíteni kell azt.
Egyes hálózati kártyák két módban tudnak dolgozni:
Pl.: D-Link
A kártyán egy led is jelzi, hogy működik-e a FDX mód.